恆春半島的自然資源

臺灣南部陸地寬度縮小，最南端以由南向北侵入的海灣分成東西二岬角，東瀕太平洋，南面巴士海峽，西臨臺灣海峽，因三面環海而成「半島」。此一半島北起楓港溪（約北緯22度13分）南至鵝鑾鼻（約北緯21度53分），南北長約33公里，北端寬約22公里，南端寬約15公里，稱為「恆春半島」。

恆春半島因地處低緯度，受到周圍海洋的調節，年平均溫度最冷的一月份，平均氣溫20.4℃，年平均溫度最熱的七月份，平均氣溫27.9℃，因常年溫暖並不寒冷，故而得名「恆春」。

恆春半島乾濕季明顯，可分為乾旱的冬半年及潮濕的夏半年。冬半年主要受大陸冷高壓所形成的東北季風影響，普遍風勢強勁，東北季風經由太平洋海面吹向陸地，挾帶大量水氣的濕冷空氣被位於東側的山地阻隔並抬升，經過「濕減溫效應」而降水在東向的迎風坡及山陵附近，降水後變乾燥的空氣越過山嶺下降，再經過「乾增溫效應」，而產生「焚風現象」。因此冬季東北季風盛行時，形成東半部濕冷而西半部乾熱的特殊地形氣候差異。夏半年主要受來自海洋的西南氣流及颱風影響，普遍氣溫高且多雨，年平均2400公厘的降雨量，即集中在夏半年。

「落山風」，恆春半島居民將冬半年吹襲的東北季風稱為「落山風」，因早期墾殖居民以位於西側的「恆春縱谷平原」為主，再加上東北季風受到半島地形的影響，形成越過東側山地而下的強風，因此東北季風在恆春半島被稱為「落山風」，每當天氣驟變轉冷時，風勢特別強勁，甚至強達十級風以上，猶如「颱風」一般。

恆春半島地狹而多變，雖然海拔最高的里龍山只有1062公尺，但卻擁有山地、丘陵、臺地、平原、湖沼、溪流及海岸等地形，特殊地形則有：孤立山峰、石灰岩地形、崩崖、瀑布、裙礁海岸、海岸砂灘、岩石海岸、海岸礫灘、季節性河口地形及風成地形（砂丘、砂河及砂瀑等）。

恆春半島的山地為臺灣本島中央山脈的餘脈延伸，山勢由北往南逐漸降低，主要分布在半島北部、中部及東部；丘陵則以半島南部為主要分布區；臺地有二，一為西側岬角上的恆春西臺地，是西高東低的傾斜臺地，另一為東側岬角上的鵝鑾鼻臺地，是由南往北逐級升高的階狀臺地；平原為北起海口，南至馬鞍山的恆春縱谷平原；縱谷平原南端最低窪處匯集雨水成為龍鑾潭，東側的南仁山區則有南仁湖沼；溪流以楓港溪、四重溪、保力溪及港口溪為主；海岸由楓港溪口往南經過貓鼻頭岬角及南灣，再由鵝鑾鼻岬角往北折至塔瓦溪口或達仁溪口，海岸線長達90公里左右。各類小地形概述如下：

【孤立山峰】

恆春半島南部散落著大小不一的礫石塊，其中以尖聳的「大尖石山」及外形酷似蹲仆青蛙的「青蛙石」最為人知。事實上，「大尖石山」並不是一座山，只是在易受侵蝕的泥岩層中特別突出的一大礫石塊。

【石灰岩地形】

在海洋形成之珊瑚礁岩，經由陸地隆升離開水面，歷經千年萬年而成石灰岩，石灰岩經過水的溶蝕形成石灰岩洞穴（如：墾丁森林遊樂區中的「石筍寶穴」），也可能是礁岩崩塌而堆疊成（如：墾丁森林遊樂區中的「仙洞」）。石灰質成分經過水的溶蝕再沉積，則累積成石吹管、鐘乳石、石筍、石柱及石灰華等石灰岩地形。

【崩崖】

原在海中形成，經由陸地隆起而抬升的高位隆起珊瑚礁岩，受到侵蝕分裂與重力牽引而崩坍，即可能形成崩崖，貓鼻頭岬角及鵝鑾鼻臺地都有崩崖地形。

【瀑布】

溪流在注入湖泊或海洋之前，若遇有較大高差河床，則可能形成瀑布，如：「雙流瀑布」、「七孔瀑布」及「佳樂水瀑布」。其中，「佳樂水瀑布」是臺灣本島唯一的海崖瀑布。

【裙礁海岸、海岸砂灘、岩石海岸及海岸礫灘】

恆春半島的海岸自西岸的海口至東岸的佳樂水之間是屬於裙礁海岸，其中若有灣則堆積砂粒形成砂灘，海口以北及佳樂水以北是屬於岩石海岸，其間較平緩處則累積礫石形成礫灘。

【季節性河口地形】

恆春半島由於山勢不高，溪流短且流量不均，會形成「沒口溪」及「砂嘴」等季節性河口地形。

【風成地形】

在東北季風及雨水的交互搬運作用下，恆春半島海岸附近形成砂丘、砂河及砂瀑等地形。海口、後壁湖、風吹砂、興海路、九棚及港仔等處都有砂丘地形，而在風吹砂還有砂河及砂瀑地形。

恆春半島由於地理環境特殊、氣候條件特別及地形變化豐富，在狹窄的半島上自海岸、低海拔至中海拔的各類植物相一應俱全。

在長達90公里左右的海岸線中，以位於南海灣的熱帶海岸林最具代表性，因主要組成樹種蓮葉桐、棋盤腳及欖仁等植物的果實都具有漂浮及保護構造，果實能隨洋流傳播，所以，熱帶海岸林又稱「漂流林」。隨人居住人口增加，經過多年來的墾殖（特別是瓊麻種植）及道路的開闢，目前僅剩船帆石至香蕉灣一帶長約2公里的海岸林比較完整，已被劃為墾丁國家公園區域內的生態保護區加以維護。

滿佈高位隆起珊瑚礁岩的恆春半島南部，石灰岩地質環境的植物相也具有特殊性，諸如：毛柿、象牙木、大葉山欖及紅柴等，都是數量相當多的優勢種。然而由於受到不當的哄抬價格，野外自生的象牙木幾乎被盜採一空。早年種植瓊麻及放牧牛羊，將許多的樹林砍伐殆盡，所幸，位於社頂北方的原生林已經被墾丁國家公園與行政院農業委員會分別劃設為生態保護區與自然保留區加以維護。

隨著海拔高度的升高，山地植物盤據在恆春半島中部、東部及北部的山地，雖然最高山峰海拔高只有一千多公尺，但是配合特殊的氣候條件，卻形成「海拔壓縮」的氣候帶分布，自熱帶植物至暖溫帶植物都有生長。腹地只有五千餘公頃的南仁山區就擁有1200種以上的維管束植物，約佔臺灣全島的30﹪，堪稱植物寶庫，已經被墾丁國家公園劃設為生態保護區加以維護。

里龍山區是臺灣穗花杉分布的最南界，植物相完整，行政院農業委員會已經規劃完成國家森林步道。

在恆春半島豐富的植物相中，薀孕了種類繁多的動物，最具特色的是蝴蝶，臺灣全島400種蝴蝶紀錄，在恆春半島就有200種之多，早期恆春半島與臺灣中部的南投埔里一帶並列二大蝴蝶產地，如今南投因為大量種植檳榔的影響，蝴蝶盛況早已不復見，而恆春半島至今仍是觀賞蝴蝶的最佳去處。

由於地理位置正是亞洲東部候鳥遷徙的中間休棲站，恆春半島的鳥類紀錄有330種以上，曾經被大量捕捉燒烤食用的紅尾伯勞及獵殺作標本的灰面鵟鷹，如今都已依「野生動物保育法」被列為「保育類」野生動物加以保護，每年秋季的「墾丁賞鷹季」則是恆春半島一年一度的賞鳥嘉年華會。冬季的龍鑾潭渡冬雁鴨，則讓初入門的賞鳥者有了莫大的成就感，墾丁國家公園在龍鑾潭西岸設有一座自然中心，架設十二部單筒望遠鏡免費提供參訪者使用。

除了蝴蝶及鳥類之外，恆春半島的動物相不勝枚舉，陸蟹產卵是最近大家最關心的一件事，墾丁國家公園已進行生態廊道的規劃及設置。

在陸地以外的海洋，多彩多姿的珊瑚生態系，令人驚嘆的鯨豚，都是恆春半島奧妙生態的一環，值得一一瞭解與欣賞。